高橋事務長「当園では、教育時間（通常の保育時間）終了後に預かり保育専用棟にて預かり保育を実施しています。基本的には、集団生活の中での学びを大切にしたまるやま幼稚園のカリキュラムに沿った保育を展開し、家庭的な雰囲気の中で好きな遊びを見つけて活動します。天気の良い日は広い園庭で元気に体を動かして遊んでいます。自分の好きな遊びを見つけることができず不安な様子が見られる子に対しては、先生が寄りそってゆったりと過ごせるように配慮しています。利用人数は月極で20名以上、多い日は60名くらい利用しているので子どもたちも寂しくありません」

預かり保育を利用する際の流れについても、高橋事務長に聞いてみました。

高橋事務長「当園の預かり保育はチケット制です。予約制ではなく（長期休暇を除く）、事前購入したチケットを利用したい当日に園児カバンに入れてもらい、担任の先生がそれを確認します。その後、預かり保育専用棟でお子さんをお預かりし、お迎えも直接そちらへ来ていただくという流れです。利用頻度の高い方のために月極めの利用料金も設定しています。また、入園年度の4月1日（土日の場合は除く）より預かり保育を実施しているため、前年度の3月31日まで保育園等に通っていた方も仕事を続けたまま幼稚園にお子さんを預けることができます」

まるやま幼稚園の預かり保育を利用しているママにもお話を聞いてみました。
現在、航空会社でCAとして活躍している田中さんは2児のママ。下のお子さんは小規模保育施設の2歳児クラスに通い、上のお子さんはまるやま幼稚園の年中クラスに在籍しています。

田中さん「長男が年少クラスに上がるタイミングで大阪から松戸市に引っ越してきました。当初は自分の仕事復帰のタイミングを考えて保育園に年中クラスから入園させようと検討していましたが、待機児の関係上それはなかなか難しいという現状を知りました。そこで、預かり保育が充実している幼稚園を探し、まるやま幼稚園のことを知ったんです。我が家は夫婦共に実家が遠いため、すぐに両親を頼ることができません。もしも幼稚園の預かり保育がなければ私は会社を辞めていたと思います」

田中さんは子育て支援が充実していることに期待を持ち、松戸市を引っ越し先に選んだのだとか。子どもと一緒にいざ引っ越しとなると、子育てのしやすさは無視できないポイントだったそうです。それでも、引っ越してきたばかりの頃は不安があったと当時を振り返ります。

田中さん「引っ越してきたばかりの頃は、まったく知らない環境の中で混乱していました。そんな時にまるやま幼稚園の先生たちに助けられましたね。長男が年少クラスの時の先生がとても素敵な先生で、安心感を持ってお任せすることができたんです。この先生に任せておけば大丈夫、という気持ちで幼稚園に送り出せたのは大きかったですね。家で過ごしている時も長男の口からも先生の名前がよく出てくるようになり、幼稚園に通うことが本当に楽しみなようでした。土日は幼稚園がなくてつまらないなんて言うんですよ、せっかく家族で過ごせるのに（笑）」

最後に、幼稚園入園を考えている保護者の方へ、高橋事務長からメッセージをいただきました。

高橋事務長「幼稚園とは子どもが初めて出会う学校です。小学校の教育課程と関連し、幼稚園教育要領に基づく“遊び”を大切にした教育を行なっています。子どもにとってはすべてが遊びの対象です。大人から見れば学習にあたることであっても、興味や関心が湧き楽しいと感じていればすべてが“遊び”になります。子どもは遊びの中から様々なことを学んでいきますが、時には思い通りにならないことや自分の気持ちをうまく表現できない場面もあります。そんな時、教師は一人ひとりの子どもの思いを受け止め、どうしたら困難を克服できるのかを一緒に考え、支えながら成長を見守っていきます。また、幼児期にお友達と関わり、遊びの中から『できた！』『やった！』という満足感をたくさん積めるのが幼稚園の良いところだと思います。子どもたちが色々な環境にチャレンジしながら、“自分を生かして他人を認める”ことを身につけて成長できる場でありたいですね。ぜひ私たちと一緒にお子さんの成長を見守っていきませんか」